Yıldızlararası seyahat gerçekleşebilir! Işık yelkenini ölçtüler

Kaliforniya Teknoloji Enstitüsü’nden (Caltech) bilim insanları, ışık yelkeni (Lightsail) teknolojisinde değerli bir ilerleme kaydetti. Gerçekleştirdikleri ölçümlere baktığımızda, gelecekte mikro uzay araçlarının yıldızlararası seyahatini mümkün kılabilecek “Breakthrough Starshot” teşebbüsü için kritik bir adım olduğu söyleniyor. Pekala, yıldızlararası seyahat gerçek mi oluyor? Detaylar haberimizde…

Bilim insanları ışık yelkeni itmesini ölçmeyi başardı: Yıldızlararası seyahat gerçek olabilir!

Aslında, 2016 yılında Stephen Hawking ve yatırımcı Yuri Milner tarafından başlatılan “Breakthrough Starshot” projesinin amacı, Dünya’ya en yakın yıldız sistemi olan Alpha Centauri’ye mikro uzay araçları göndermek. Bu projede, güçlü lazer ışınları kullanılarak ince ve hafif bir yelkenin itmesi sağlanacak, böylelikle kimyasal yakıta gereksinim duymadan uzay araçları çok yüksek suratlara ulaşabilecek.

Işık yelkeni, fotonların çarptığı yüzeye momentum aktararak bir itme gücü oluşturması prensibine dayanıyor. Fotonların kütlesi olmasa da, çarptıkları yüzeye küçük de olsa bir kuvvet uygulayabiliyorlar. Milyarlarca fotonun tesiri birleştiğinde, bir uzay aracını hızlandırabilecek kadar güçlü bir itme kuvveti ortaya çıkabiliyor.

Meğer yanlış biliniyormuş! Kara delikler bilim insanlarını şaşırttı

Süper kütleli kara deliklerin suratı hakkında çarpıcı bir keşif yapıldı, İşte, memleketler arası bilim insanlarının araştırma sonuçları…

Öyle ki bu prensip, Güneş ışığının uzay araçlarını yörüngeden saptırabileceği gerçeğiyle de destekleniyor. Daha yüksek güçlü lazerler kullanılarak, ışık yelkenleri çok daha denetimli ve güçlü bir itme gücü sağlayabilir. Caltech grubu, lazer ışığının nano ölçekli materyallere uyguladığı itme gücünü ölçmek için özel bir test platformu geliştirdi. Araştırmacılar, yalnızca 50 nanometre kalınlığında bir silikon nitrür (Si3N4) film kullanarak, lazerin bu materyale uyguladığı itme kuvvetini tahlil etti.

Dr. Harry Atwater liderliğindeki takım, bu teknolojiyle uzay araçlarının bugüne kadar mümkün olandan çok daha süratli seyahat edebileceğini belirtiyor. Yapılan testler sonucunda, ışık yelkenlerinin lazer ışını boyunca istikrarlı formda hareket edebileceği doğrulandı.

Yani araştırmacılar, gelecekte nanomalzemeler ve metamaddeler kullanarak ışık yelkenlerinin daha stabil ve verimli hale getirilebileceğini öngörüyor. NASA’nın evvelki güneş yelkeni projeleri kimi teknik sıkıntılar yaşasa da, Caltech grubunun bu keşfi, gelecekte ışık yelkeni teknolojisinin daha fazla geliştirilmesine yardımcı olacak. Bu ortada, araştırmanın ayrıntıları, 30 Ocak’ta Nature Photonics mecmuasında yayımlandı. Buradan ulaşabilirsiniz.

Işık yelkenleri, gelecekte yıldızlararası seyahatin anahtarı olabilir mi? Görüşlerinizi aşağıdaki yorumlar kısmında paylaşabilirsiniz…